Pieter Cornelis Mondriaan Jr. (Piet Mondrian) nasce ad Amersfoort, in Olanda, il 7 marzo 1872. Dal 1892 al 1897 studia alla Rijksakademie van Beeldende Kunsten di Amsterdam. Fino al 1908, anno in cui si reca per la prima volta a Domburg in Zelanda, la sua opera è di stile naturalista e risente delle successive influenze della pittura accademica di paesaggio e nature morte, dell'Impressionismo olandese e del Simbolismo. Nel 1909 le sue opere sono presentate allo Stedelijk Museum di Amsterdam; nello stesso anno entra a far parte della Società Teosofica. Tra il 1909-10 sperimenta la tecnica puntinista e verso il 1911 adotta il linguaggio cubista. Dopo aver visto le opere cubiste di Pablo Picasso e Georges Braque esposte nel 1911 alla prima mostra del gruppo Moderne Kunstkring di Amsterdam, decide di trasferirsi a Parigi, dove negli anni tra il 1912 e il 1914 dà forma a uno stile astratto personale.

Allo scoppio della Prima guerra mondiale si trova in Olanda, dove rimane negli anni di guerra non potendo ritornare a Parigi. In questo periodo limita ulteriormente i colori e le forme geometriche ed evolve il suo stile astratto neoplastico. Nel 1917 partecipa con Theo van Doesburg e Georges Vantongerloo alla fondazione del gruppo De Stijl, che estende i principi di astrazione e semplificazione dalla pittura e dalla scultura all'architettura, la grafica e il design industriale. I suoi scritti sull'arte astratta sono pubblicati sulla rivista “De Stijl”. Nel luglio 1919 ritorna a Parigi, dove nel 1923 espone con il gruppo De Stijl, dal quale però si ritira intorno al 1925, quando van Doesburg reintroduce elementi diagonali nei suoi lavori. Nel 1930 espone con il gruppo Cercle et Carré e nel 1931 aderisce ad Abstraction-Création.

La crescente minaccia della guerra costringe Mondrian a trasferirsi a Londra, nel 1938, e poi a New York, nell'ottobre 1940. A New York aderisce al gruppo degli American Abstract Artists e continua a pubblicare scritti sul Neoplasticismo. Lo stile degli ultimi anni si evolve in modo significativo a contatto con la città. Nel 1942 tiene la sua prima personale alla Valentine Dudensing Gallery di New York. Mondrian muore a New York il primo febbraio 1944. Nel 1971 il Museo Solomon R. Guggenheim di New York celebra con una mostra il centenario della sua nascita.


Opere