Andy Goldsworthy nasce nel Cheshire, in Gran Bretagna, il 25 luglio 1956. Cresciuto nello Yorkshire studia al Bradford College of Art (1974-75) e al Preston Polytechnic (1975-78). Dopo gli studi vive nello Yorkshire, nel Lancashire e in Cumbria prima di trasferirsi a Langholm, Dumfriesshire, nel 1985 e a Penpont l’anno seguente. Goldsworthy crea opere in luoghi all'aperto, in posti molto differenti tra loro, come lo Yorkshire Dales, il Lake District, il Grize Fiord nel nord del Canada, il Polo Nord, il Giappone, l’entroterra australiano, St. Louis e il Dumfriesshire, e usa i materiali che trova in quegli stessi luoghi: rami, foglie, pietre, neve, ghiaccio, canne o spine.

Molti progetti sono di natura effimera eppure dimostrano, nella loro breve vita, lo straordinario senso dell'artista per il luogo e il gioco. Vengono tutti fotografati e pubblicati. Le pubblicazioni ricoprono infatti un ruolo particolare nell’opera dell’artista, poiché mostrano la produzione di ogni sua opera e diventano opere in sé compiute. Alcune sculture recenti sono permanenti, realizzate in pietra e collocate in posti distanti dal luogo d’origine, come ad esempio Herd of Arches (1994). La serie di archi in gesso creata a Goodwood nel 1995 è semipermanente, ma data la loro fragilità sono ora esposte nello studio dell’artista nel Dumfriesshire. Nella primavera del 2002 ha terminato un arco che attraversa le mura settecentesche di Goodwood.